Каждый год из-за загрязнения инородными предметами отзываются миллионы килограммов мяса. В области птицеводства дополнительной сложностью является попадание в мясо фрагментов костей кроме стандартных рисков загрязнения металлом и стеклом.
Поскольку существует множество видов изделий из мяса птицы, от целой индейки до куриных наггетсов, то в процессе производства существует и множество вариантов контроля. Так как же решить, где установить оборудование для обнаружения загрязнений в целях обеспечения максимальной безопасности при минимальных потерях?
Системы рентгеновского контроля используют тот факт, что различные атомы поглощают рентгеновские лучи в разных количествах. Таким образом, изображение белка на экране отличается от изображения металла, костей или стекла. Затем более темные области, вызванные инородными телами, могут быть обнаружены с помощью программного обеспечения для анализа изображений, и любой продукт с признаками загрязнения будет немедленно удален из производственного процесса.
Проверка изделий с костями должна проводиться как можно позже в процессе производства, лучше всего после упаковки продукта, чтобы предотвратить появление каких-либо дополнительных загрязнений. Система рентгеновского контроля определяет неупакованные изделия как объекты повышенного риска, а упакованные изделия – как объекты низкого риска. Таким образом, она играет роль „сторожа”, который впускает только те изделия, которые отвечают соответствующим требованиям. Система может обнаружить микроскопические металлические примеси даже в целых птицах и удалить их из производственного процесса.
Однако при контроле изделий, которые, как ожидается, не имеют костей, ситуация является более сложной. Контроль герметичных контейнеров в конце производственной линии играет очень важную роль, так как он предотвращает появление новых загрязнений. Однако если речь идет, например, об изготовлении куриных наггетсов, то переделка бракованной продукции может оказаться невозможной. Вместо этого лучше всего обнаружить кости гораздо раньше, т.е. пока мясо еще является цельномышечным.
Естественное разнообразие птиц, однако, а также автоматизированное производство куриных грудок приводят к тому, что цельномышечное мясо не является однородным. Различная толщина и неоднородный внешний вид мяса могут затруднить обнаружение костей, которые являются полыми и имеют низкую плотность. Это привело к разработке двухэнергетических систем рентгеновского контроля.
Двухэнергетические системы генерируют два изображения: первое генерируется высокоэнергетическим рентгеновским излучением, а второе – низкоэнергетическим рентгеновским излучением. Кости и мышцы состоят из различных атомных компонентов, поэтому они по-разному реагируют на эти две энергии. Это позволяет системе определить различия в толщине, а также обнаружить наличие костей, что обеспечивает более качественный контроль продукции. Хорошо настроенная система позволяет обнаружить, например, реберные отростки грудной кости и другие реберные кости размером менее 6 мм. После обнаружения всех костей в изделии, продукцию можно легко исправить, чтобы свести потери к минимуму.
Если продукт будет продаваться в виде цельной грудки, то такие изделия могут быть упакованы и перемещены из зоны повышенного риска в зону с низким риском с помощью второй рентгеновской системы для подтверждения отсутствия металла, стекла или других загрязнителей в упакованной продукции.
При переработке продуктов они обычно проходят через производственную линию, что дает хорошую возможность для рентгеновского контроля. Вместо использования двойной энергии для компенсации различной толщины продуктов, можно использовать предсказуемое поперечное сечение производственной линии для обеспечения эффективного рентгеновского контроля. Таким образом можно достичь исключительной чувствительности при обнаружении костей: система может обнаружить куриные дужки длиной всего в несколько миллиметров или металлические загрязнители размером меньше миллиметра. Кроме того, бракованную продукцию можно перенаправить в механический сепаратор, который удалит фрагменты костей и сохранит белок, что, в свою очередь, сведет количество отходов к минимуму.
Если продукт прошел через мясорубку, рентгеновскую систему можно настроить так, чтобы она игнорировала кости меньше определенного размера и обнаруживала большие кости. Это может обеспечить полезную информацию о том, правильно ли работает мясорубка или нет. Затем из этого фарша можно сделать наггетсы или другие мясные изделия. Непосредственно после этой системы можно установить систему широкоформатного рентгеновского контроля, в области, в которой продукция разделяется на отдельные изделия. Однако, производители, как правило, используют конвейерные ленты длиной в один метр, что требует использования специального рентгеновского оборудования.
На данном этапе с помощью системы рентгеновского контроля можно проверить форму и массу отдельного изделия, например, удостовериться, что каждый наггетс имеет одинаковый вес, или что при извлечении из формы не произошло загрязнение продукта. В то же время, это позволяет обнаруживать микроскопические металлические примеси, а также осколки стекла и костей. Затем отдельное изделие можно удалить с помощью многодорожечной системы отбраковки или воздушной завесы. Сравните это с проверкой упакованных продуктов, когда одна браковка приводит к удалению десятков изделий.
Заключительная проверка после упаковки продукции тоже играет очень важную роль, так как она позволяет провести окончательный подсчет количества изделий, покидающих производственную линию.
Биография
Д-р Ричард Парми является основателем и исполнительным директором компании Sapphire Inspection Systems. Наряду с разработкой индивидуальных решений, Ричард и его коллеги обеспечивают широкий ассортимент стандартных систем рентгеновского контроля для проверки самых разных продуктов в сфере пищевой, фармацевтической и косметической промышленности.